当楚南星身着一袭大红色的骑装踏进郊外的皇家狩猎场时，在场的众人都有些诧异。

“爹，这大皇子患了晕厥之症，已卧床几日不起了，长公主又是大皇子的胞姐。竟不在大皇子身侧照料，倒是来参加狩猎。”方新坚吊儿郎当的语气立马引起了他爹方尚书的不满。

方尚书斜睨了一眼大儿子，方新坚却并未察觉到他爹的不满。

自顾自地继续说道：“长公主不愧是商国第一美人的女儿，当真是生的眉目如画，倾国倾城啊！可惜一直养在冷宫，恐怕对骑射是一窍不通吧。”

方尚书听到儿子这样大逆不道的话，气的差点吐血。眼看着周围没什么人注意到这，冲方新坚低吼道：“逆子，休要胡言乱语！滚回营帐思过去！”

楚南星看着窃窃私语的众人不予理会，只是到兴帝近前行礼说道：“父皇，今日天气炎热，儿臣带了些甜酒供父皇和各位娘娘解暑。”说罢奉上甜酒，便回到了自己的席位。

贤妃坐在一旁，心中虽然打鼓但也不敢轻举妄动。

方芯蕊四处寻找不见哥哥方新坚踪迹，这才得知方才之事。

抬眼望去一眼就看到了那位倾国倾城的长公主，只是仔细看好似是在哪见过这张俏脸儿。

片刻后才恍然大悟，她不是那日勾引修然哥哥的贱婢嘛。

可举国皆知这位长公主六岁以来便随先皇后养在冷宫啊，难不成她是偷偷潜出宫去的。

方芯蕊看着坐在上位的长公主楚南星，想到那日的屈辱，气不打一处来。

心想道，她不过是个空壳罢了，先皇后薨了，皇上又不疼爱她，是嫡公主又怎样。

想到她与乔修然亲近的样子，眼中满是嫉妒的神色。

于是走到楚南星近前，微微俯身道：“长公主万安，咱们倒是有缘分，又见面了。”

楚南星打量起眼前的女子，竟是那日意图掌掴她的方小姐。

她不曾追究，她倒找上门来了。

于是喝了一口桌上的茶水，头也不抬地说：“哦？本公主未曾见过你啊。”

方芯蕊见她这么说，顿时羞的满脸通红，但转念一想又道：“想必是臣女记错了，今日在皇家狩猎场与公主相逢，不如请公主赐教骑射如何?”

楚南星闻言这才抬头看看她，唇角勾起一抹冷笑，心知她有意让自己出丑，但今日自己尚有重任在身，无暇与她争辩，故而低头一笑不置可否。

方芯蕊见她这般模样，冷哼一声道：“修然哥哥曾夸我骑射俱佳，他定是欣赏臣女这样的刚烈性子，公主您柔情似水、仪态万千想必修然哥哥很是敬重您呢。”

楚南星听到她居然提及乔修然，不知怎的一股无名妒火竟冲上心头，想着反正今日也是要显露身手的，不如给这位跋扈的尚书千金一点教训。

说罢径直走向一匹战马，飞身上马，转头对方芯蕊道：“本公主就与你比比谁捕的猎物更多。”

此言一出在场众人无不震惊，她不是自小养在冷宫吗？

还未等众人回过神来，楚南星驾着骏马如利箭一般冲了出去。方芯蕊也不甘示弱，紧随其后。

楚南星冲进西侧的树林里，看见猎物，便搭弓挽箭，只听咻的一声，猎物便应声倒地，不一会的功夫，身后的两个小太监的背篓里就满了，两人已经累得气喘吁吁。

楚南星望见不远处的几个笼子中关押着几只猛兽，前进几步只见其中一只老虎双眼布满血丝，在铁笼里来回踱步，发出阵阵低吼。

楚南星的唇角勾起一抹若有若无的笑意，抬头看了一眼太阳估算时辰，道：“猎物已经打得差不多了，我们回去吧。”

楚南星和方芯蕊几乎同时返回，方芯蕊本来得意洋洋的看着自己的几只猎物，但是看到楚南星居然在短短一会功夫就打了满满两筐猎物时，脸色立马变得不自然起来。

在场百官见状也是议论纷纷，连兴帝楚奕恒都面露惊讶之色。

楚南星翻身下马，问道：“如何？”

方芯蕊面色不善，恶狠狠地瞪了楚南星一眼，居然上前跪地开口道：“回禀皇上，臣女方芯蕊要告发长公主曾私自潜逃出宫！”

楚南星并不意外她的行为，这样也好，正好顺了她的意，不然又如何向兴帝解释自己的骑射之术呢？还要多谢她顺水推舟了。

兴帝眯起眼面色铁青，捻着手里的佛珠半晌没有开口。

方尚书看着自己的小女儿，暗道一声不好，方芯蕊把圣上的家事在大庭广众之下说出来必然会伤了龙颜，只怕他的身家性命不保啊，吓得满头大汗。

贤妃见此情形率先开口道：“皇上，长公主一向温婉有礼，断然不会做出此等不顾皇家颜面之事啊！还请皇上明察，还公主清白！”

楚奕恒心知贤妃的伎俩，只是竟也觉得贤妃说的似是有一番道理。

方芯蕊听了贤妃的话，竟以为贤妃在为楚南星开脱。居然又开口道：“臣女曾在三月十五灯会节当天在宫外见过长公主还与其.....发生了争执。”

楚奕恒闻言，暗自沉思道，三月十五正是冷宫起火那日，昭和确是从外赶回只是当时情况特殊，所以并未重视，如今想来这方芯蕊所言非虚。

于是面色更加阴沉，指着昭和道：“她所言可有此事？”

楚南星早有对策，冷静地答：“回父皇确有此事。”

“那你出宫是为何啊？”楚奕恒压着怒气问道。

楚南星面不改色地说：“儿臣不敢欺瞒父皇，儿臣出宫是为了练习骑射，儿臣幼时曾观父皇马背雄姿，故而心生仰慕，无奈深处冷宫这才出此下策，还望父皇恕罪。”

楚奕恒的脸色这才有所缓和。

方芯蕊见一计不成，又生一计于是开口道：“那臣女敢问长公主的骑射是何人所授？”

楚南星却反问方芯蕊道：“方小姐的骑射乃是何人所授呢？”

方芯蕊虽是不解她的问题，但也答道：“皇上仁爱，疼惜臣子，创办太学，不仅允许百官之子与皇子一同接受教育，还允许未满十六的公主与官家女子嫁人前在太学深造，我的骑术自然是在太学所学。”

方芯蕊还在为她讨好皇上的说辞沾沾自喜时，方尚书已是吓得浑身颤抖。

楚南星话锋一转，却说：“方小姐真是幸运至极，昭和也早就听闻太学的夫子们才高八斗、学富五车更是文武双全，可惜却未曾有缘求教。 ”

楚奕恒听到这话，心里难免有些不是滋味，自己的女儿养在冷宫数年，身为公主不过想学骑射之术却还要偷潜出宫外，如今竟被一个尚书郎之女刁难。

方尚书混迹官场多年也不是个傻的，立马带着女儿磕头请罪。

只是还未等楚奕恒开口责罚。

便听见有侍卫高喊道：“老虎发狂了！”

楚南星回头一看，只见一只猛虎，体型威猛，眼珠儿通红，张着血盆大口朝着兴帝的方向猛扑而来。

众人皆呆愣在原地，唯有楚南星一把夺过侍卫手中的剑，飞身上前挡在兴帝前面，与老虎缠斗起来。

老虎发出一声巨吼，嗷的一声，只觉得山林树木都跟着摇晃。一众侍卫才有所反应，高喊护驾，挡在兴帝身前，却无一人敢上前与老虎争斗。

楚南星手腕轻轻地转动，剑却似猛蛇出洞般迅猛有力，打得老虎节节败退。老虎两眼冒着诡异的红光，死盯着楚奕恒。

老虎终于忍无可忍发出最后的进攻，身子向前一扑，利爪也向楚南星袭来。

众人都为她捏了一把汗，她却飞身躲过老虎的攻击跳到半空中对准老虎的心脏一击毙命。

老虎应声而倒，一股子鲜血喷涌而出溅了楚南星一脸。

众人都被眼前的一幕惊的说不出话来，眼前的长公主一袭红衣英姿飒爽更是美艳异常和往日里平和温婉的形象相去甚远。

只见楚南星用衣袖擦去了脸上的血渍，向前一步冲兴帝施礼道：“父皇，老虎已经被儿臣斩杀。”

语气平淡的仿佛刚才杀的不是一只猛虎，而是踩死了一只蚂蚁。

兴帝也是惊的不轻，但是身为一国之主还是很快恢复了威严的神色。

虽然多年的养尊处优早已令楚奕恒的武功退步，但他还是一眼看出楚南星所用的剑法正是冷家绝学惊绝剑法，想到冷宫中的顺德太妃冷氏，一切就都了然于胸。

但他不想深究，只眯起眼睛道：“昭和，你护驾有功！可想要什么赏赐啊？”

楚南星一看目的达到，终于露出一丝喜色，立马上前躬身道：“父皇，儿臣不要金银财宝，更不要封地封号，只求替京墨前往边关战场，为父皇分忧。”

此言一出全场哗然，大臣交头接耳，讨论声四起。

见兴帝不语，几位保守派老臣互换眼色，其中一位上前进言道：“皇上，依臣之见，昭和长公主万万不可奔赴边疆啊，昭和长公主是女子，女子怎能领兵出征呢，这实在是不妥啊！”

这时楚南星开口道：“那请问这位大人，我朝就从未有过女子领兵出征的先河吗？”

那大臣思量片刻后道：“也不是没有，太祖皇帝的幼女金陵公主就曾在我大宁建国初期领兵出征，为我大宁立下了汗马功劳。”

楚南星浅笑道：“既然曾有过这样的先河，那大人为何要阻挠本公主出征为父皇分忧啊！难不成是觉得本公主不如当年的金陵公主，还是觉得当今圣上没有太祖皇帝贤德啊！”

大臣吓得腿一软跪下道：“皇上，老臣绝无此意啊！还请皇上明鉴！”

这时淑妃的父亲老国公却站出来进言道：“皇上，臣倒是以为昭和长公主斩杀猛虎之时，银剑快如霹雳，动作更是身轻如燕，其武功绝不再当年的金陵公主之下啊！”

百官闻言也觉得言之有理纷纷点头。

见楚奕恒依旧不语，老国公继续道：“况且如今漠北天象有异，猛虎出世。今日昭和长公主却能斩杀猛虎，护住陛下真龙之躯，可见她才是代替陛下出征漠北的最佳人选啊！”

楚南星闻言知是淑妃暗中帮忙，心中更是感激。

楚奕恒听到这终于开口道：“诸位爱卿以为如何？”

大臣们见事已至此便一起跪地喊道：“臣等请皇上应允昭和长公主之请。”

贤妃见此知道再多说无益，只好恨恨地瞪了一眼楚南星。

楚奕恒本就有些动摇了，见大臣们都不反对，就传来刘恩当场下旨。

命楚南星率领十万精兵两日后前往漠北前线，与乔启轩的乔家军汇合，共同攻下漠北，扩我大宁疆土。

楚南星如释重负地接旨，也不枉她一番冒险给兴帝和老虎分别下了母子蛊，这才引得猛虎攻击兴帝。

永寿殿内，魏芷晴正悉心照料昏迷的楚京墨，见楚南星进来，忙行礼。

楚南星挥挥手示意她不必拘礼，从腰间拿出一封信交到魏芷晴手里叮嘱她等楚京墨醒后交给他。

楚南星知道明日便要启程，依着蛊毒的剂量楚京墨这几日还醒不过来。

不过这样也好，若是京墨醒了只怕不会同意她代替他去漠北，

楚南星让魏芷晴坐下，魏芷晴连声道不敢。

楚南星一下把她按坐在绣墩上，然后自己也坐下握住她的小手柔声道：“芷晴，明日我便要启程前往漠北，日后若是出了什么变故你只管去找淑妃娘娘就是。”

说罢转身从花枝手中接过一个盒子，递给魏芷晴，道：“我知你年纪虽小，但做事谨慎，这是皇祖母从前赏的金银珠宝，留着以备日后不时之需。”

魏芷晴见楚南星如此信任她，感激地跪下道：“芷晴绝不负公主所托！”

楚南星连忙把她扶起来道：“深宫之中活着已是不易，我们更要互相帮扶，何须如此多礼。”

翌日一早，楚南星临行前去往静心阁拜别康太后。

她跪地对康太后道：“孙儿多谢皇祖母多年来的照拂，孙儿不孝，不能侍奉在皇祖母左右，日后还得劳皇祖母费心京墨。”

康太后闻言道：“昭和此行要多加小心，哀家自然会庇佑大皇子，你不必担心。”