“长姐，你莫要担心京墨，漠北那边有修然哥哥照应，京墨不会有事的。”楚京墨信誓旦旦地保证到。

楚南星听他这么说，心中反而更加心酸。

兴帝楚奕恒的旨意昨日就到了永寿殿，五日之后便要启程。

康太后也只是命人准备了去漠北所用的物件儿，就回静心阁礼佛了，对楚南星更是避而不见。

楚南星也只好打消了求康太后的念头。

她又想起当年娘亲被打入冷宫，她跪求兴帝几个时辰都无法逆转，只怕如今去求兴帝收回成命也是徒劳。

楚南星盯着魏芷晴给京墨送来的茶水，灵机一动想到了对策，事已至此也只好出此下策了。

翌日午膳过后，楚南星便带着花枝给楚京墨送来他最爱吃的桂花糖蒸栗糕。

“京墨，此去漠北路途遥远，往后长姐不能时刻陪伴在你身侧了，今日特地亲手做了你最爱吃的桂花糖蒸栗糕，你且尝尝。”

楚南星说罢从食盒中拿出来糕点放在桌子上。

楚京墨闻言也是有些悲伤，十年来他从未离开过姐姐身侧。

他强忍着泪，拿起一块糕点放入口中，香甜的味道立刻在口腔弥漫开来。

他听娘亲说，他出生那年，长姐托修然哥哥带来几粒桂花的种子。

足足等了五年，才长出了清香袭人的桂花。

冷娘娘说桂花糖蒸栗糕香甜可口，他就吵着闹着要吃。娘亲和长姐拿他没办法，熬了几个通宵绣了好些花样。

托人送出宫去卖掉，才从小太监那买来了一些栗子为他做了这桂花糖蒸栗糕。

想到这，眼泪还是不争气的流了出来。楚京墨怕姐姐发现，紧忙拭去眼角的泪珠。

偌大的皇宫没了娘亲和冷娘娘，只剩下长姐和他相依为命了，而他如今也要被迫离开长姐。

楚京墨虽然年幼，但也明白此行是贤妃的阴谋，必定凶险异常，也不知能不能有再见的机会了。

他的举动都被楚南星看在眼里，她没说话只是挥挥手让花枝端上了一壶茶水，亲自为楚京墨倒上。

淡淡地一笑说：“慢些吃，喝点茶水解解腻。”

楚京墨拿起茶杯一饮而尽，却没注意到楚南星眼里的一丝歉意。

苦涩的梧桐花茶瞬间勾起了他的回忆，娘亲生他时惊闻外祖薨逝的噩耗，险些丧命，他也提前两个月来到人世。

因此自小体弱多病，七岁那年患了风温肺热病，整日整夜的咳。

修然哥哥潜入冷宫来为他诊脉，便开了梧桐花茶这味药。

恰巧冷宫的宫墙外长着一株梧桐树，那年的一整个六月，梧桐花都被姐姐“一网打尽”。

娘亲身子虚弱，姐姐每晚都轻抚他的后背为他顺气，直到他睡熟才离开。

第二天一早她又早早起来，采集新鲜的梧桐花为他煎茶。

起初他觉得味道苦涩不愿喝，后来见了姐姐为了煎茶烫伤的手，便每每总是一饮而尽。

姐姐喜爱白天在梧桐树下练剑，傍晚时分照着月光映出来的影子绣梧桐树叶，多年来竟将梧桐树叶绣的栩栩如生。

只是那场大火毁了所有的美好，就连宫墙外的梧桐树也被烧死了。

至此，楚京墨已是泪流满面。

楚南星没说话只是把年幼的楚京墨搂入了怀中，像儿时那般轻抚他的后背。

楚南星在心里暗自呢喃道：“京墨，别怪长姐，这是长姐保全你的唯一法子了。”

翌日一早，在静心阁礼佛的康太后惊闻即将出征漠北的皇长子楚京墨突然晕厥了。

于是慌忙的前去查看，一群御医围在楚京墨所住的偏殿却查不出病因。

兴帝楚奕恒下朝后也闻讯赶来，他见着一屋子束手无策的御医，大怒骂道：“一群废物！要你们何用！”

为首的李御医其实是察觉出端倪了的，这皇长子不像是寻常的生病，倒像是中了某种毒。但是剂量不大，最多让他卧床几日。

皇长子出征在即，自然是有人不想让他去才会铤而走险。

阖宫之中恐怕也只有那位真心不愿让年幼的皇长子去了。

想到这李御医抬头偷偷观察起长公主楚南星，她俊俏的小脸上虽是写满了担忧，但却少了一丝面对亲人感染重疾的恐惧。

到此，在深宫摸爬滚打十余年的李御医心中已了然。

楚奕恒突然低呵道：“李御医你是御医院之首，你给朕说说！皇长子害了什么病！”

楚南星蓦地停下了手里的动作，心也跟着提到了嗓子眼。

李御医上前躬身道：“回皇上，依臣愚见，皇长子本就是早产儿，身体赢弱，如今正值季节交替，气血上逆这才发了晕厥之症。只怕没有月余，无法复原啊。”

楚南星这才松了一口气，她赌赢了。

医术高明如李御医必然会有所察觉，只是他当年为娘亲接生时就说过，他曾受娘亲庇佑才得以保全性命。

所以楚南星才冒险一试，在梧桐花茶中给楚京墨下了小剂量的蛊毒。

楚奕恒听到“早产”二字，心中也不是滋味。

他下旨毒死了安月雁的父亲商国尚帝，这才致其早产。

可是想到司天监进言漠北天象有异，恐威社稷。

又焦虑起来，于是他甩了一下手里的佛珠问道：“诸位御医可还有其他意见？”

御医们面面相觑，然后一起跪下说道：“臣等并无他见。”

既然李御医都说是晕厥之症，他们自然是不敢多言，更何况他们连病因都探不出。

楚奕恒见状冷哼一声，对康太后行礼道：“劳烦母后费心了！儿臣还有政务，先行告退了。”

康太后微微颔首，楚奕恒就摆驾去往御书房了。

御书房内，司天监正史躬着身不敢抬眼看愤怒的兴帝，生怕一不小心就丢了项上人头。

良久楚奕恒终于开口问道：“漠北边界的天象可有变化？”

司天监正史想到贤妃的嘱托，状着胆子道：“回皇上，猛虎之势，愈发凶猛，时间久了，恐伤真龙之躯啊。”

楚奕恒没再开口只是烦躁的挥挥手，示意司天监正史下去。

翌日一早，楚南星正坐在楚京墨的床边，看着小京墨苍白的小脸儿，眼中皆是愧疚。

魏芷晴在一旁也垂丧着脸，毫不掩饰眼中的担忧。

这时只听见太监总管刘恩高喊道：“圣旨到！”

楚南星闻声起身，竟有些压抑不住心中的喜悦，他终是要收回成命了。

她疾步走上前去，强压笑意接旨。

可刘恩接下来的话却令她傻眼了。

“朕惊闻皇长子罹患重病，深表痛心，特赐灵芝一颗、人参一株、海参、鱼翅各一盒、熊掌两只、血燕数份，望皇长子早日康复，钦此。”

刘恩走后，楚南星还呆愣在原地不知所措。

她原以为京墨病倒了，那人总会心生怜悯，放过年幼的京墨。

只是没想到他却焦急地盼望着京墨康复，替他出征来保全他的江山社稷，还为此赏赐了好些名贵药材。

什么猛虎出世，恐威社稷都是贤妃那个贱人的伎俩罢了。

真正的目的无外乎在漠北边境除掉京墨，这个阻碍楚煜成为继承人的敌人罢了。

对楚奕恒来说，威胁他帝位的事都是不被允许的。楚南星明白，楚奕恒是决心要派人去漠北了。

可京墨才十岁！去了漠北恐怕就是死路一条了，若是非要派一位皇室子孙前去漠北的话，那便让她去吧！

她是姐姐啊，生来就是姐姐！长姐如母，她又怎会不为了京墨打算呢。

楚南星嘱咐魏芷晴好生照顾楚京墨，就让花枝准备礼物去撷芳阁拜访淑妃李乐仙。

淑妃是国公府的嫡长女，在兴帝做王爷时就嫁入王府做了侍妾，与兴帝更是青梅竹马，自小熟识，这才位列贤良淑德四妃之一。

柳欢儿倒台后，除了贤妃，论资历和背景，淑妃是后宫之中唯一可与贤妃抗衡的。

贤妃一计不成，日后京墨独自在深宫只怕也难逃魔爪，只能求淑妃日后庇佑京墨了。

只是淑妃一向与世无争，膝下也唯有一女楚灵，年方十五岁。

早听闻贤妃想等文阳公主楚灵及笄就送到自己的母国商国和亲，只是她这阵子一直忙于处理楚京墨的事无暇顾及。

想到这，楚南星心中已有打算。

楚南星刚一进撷芳阁，就见一女孩身着一袭青色的石榴裙，外披青色纱衣，耳旁坠着一对蝴蝶耳坠，用一支金簪挽住乌黑的秀发，盘成精致的发髻，好一个灵气的小美人儿。

她一见是楚南星，亲昵地搂住楚南星的胳膊热络地说：“皇姐，今日怎么有空来找灵儿。大皇弟可好些了？”

楚南星笑道：“京墨好些了，倒是你这个皇姐最近有没有好好温书，听太学的夫子们说你平日里最为调皮。”说罢还宠溺的摸了摸她的鼻尖。

楚灵不好意思地笑笑说：“京墨好些了就好，我想去探望京墨，但我母妃说，恐我太聒噪扰了大皇弟休息。”说罢就引着楚南星进了内阁。

淑妃见来人是楚南星，心下一想这几日宫中之事，也猜到了楚南星的来意。

楚南星命婢女花枝奉上礼品，笑着说：“淑娘娘万安，近日昭和琐事缠身，一直未能拜访还请淑娘娘别见怪。”

淑妃浅浅一笑，道：“长公主说的哪里话，本宫是知你平日里繁忙的。”

说罢转过头对楚灵柔声道：“灵儿，去西阁取你父皇赏的雨前龙井来，你亲自沏好，再端上来。”

楚南星知道淑妃是在故意支走女儿，见楚灵走了也不转弯抹角，直接开口道：“淑娘娘，灵儿眼看着两月后就要及笄了，按大宁风俗，可以定亲了，可有中意的额驸了？”

淑妃叹了一口气，没有接话。见淑妃的样子，楚南星更多了一成把握。

她不紧不慢地说：“听闻贤妃娘娘想等灵儿及笄送她去商国和亲，只是依昭和之见，于情于理灵儿都不会嫁给庄帝，毕竟他是贤妃的生父，实在有失体统。

庄帝膝下诸子又都已有妻室，灵儿贵为我大宁的二公主，自然不能做商国皇子的妾室。”

眼见淑妃的脸色越来越差，楚南星却自顾自地继续说道：“据昭和所知，商国皇族中仅有一位定王没有正妻。

且不说定王已年过半百，也不说他生性放荡，更不提他最爱幼女，单单是娶妻就已娶了五位王妃。

五位王妃都是刚刚及笄，婚后不出半年就被折磨致死。可定王偏偏又擅长领军作战，天生神力，故而手握重兵，最得庄帝器重。”

此时的淑妃脸色已是铁青。

楚南星伸手摸了摸手腕上的叮当青玉镯，装作不经意地开口道：“如今商国境内已是没有适龄的官家小姐愿意嫁了。”

淑妃的玉手紧紧地扣住了旁边的檀木桌角，心里暗骂道：“安月蓉这贱人，居然想作践我的女儿。”

楚南星敏锐地捕捉到了淑妃的不适感，唇角勾起一抹若有若无的笑。

她是真心疼爱活泼可爱的皇妹楚灵，也不希望她嫁给变态的定王，既然如此何不与淑妃联手呢。

这时楚灵端着茶水进来，她甜甜地说：“母妃、皇姐请喝茶！”

淑妃看着纯真甜美的楚灵，一想到她可能所嫁非人，心里更是堵得慌，她望向楚南星，见她一副胸有成竹的模样，便知道楚南星已有对策。

于是也直接地说道：“长公主若有对策，还请告知。若是日后有用的到本宫的地方，本宫定然义不容辞。”

楚南星也不墨迹，转头看向楚灵问道：“灵儿，在太学可有中意的人？”

楚灵的俏脸唰一下就红了，别过头去，不敢开口。

楚南星却直接道：“我派人去太学打探过了，你与骠骑将军的二子霍轩走得很近。对他是否有意？”

楚灵的小脸多了一抹绯红，淑妃和楚南星皆是心中了然。

楚南星望向淑妃诚恳地说：“皇妹既是对霍轩有意，那不如求了父皇与霍家把这门亲事定下来，免得夜长梦多。”

“只是恐怕.....皇上他不会轻易应允啊，毕竟和亲对大宁来说，百利而无一害。”淑妃担忧地说道。

楚南星轻笑道：“既然贤妃能用天象迫使京墨远赴漠北，咱们自然也能利用天象将灵儿留在身边。”

淑妃恍然大悟，片刻却又迟疑道：“司天监正史定是贤妃的人，咱们又如何.....?”

楚南星抿了一口刚刚沏好的雨前龙井，斜眼道：“淑娘娘，您糊涂了，人都不是石头缝里蹦出来的，自然都有家眷。”

淑妃抬眸看了一眼楚南星，眼前的这位昭和长公主已是碧玉年华，一晃多年她也不再是当年御书房外只会跪求皇帝的小女孩了。

眼见这法子可靠，便知楚灵的婚事十有八九有着落了。

她也爽快地开口道：“长公主如此帮衬我们母女，我心下也是知道缘由的，还请长公主直言，只要是本宫能力范围内能做到的，尽管开口便是。”

楚南星见状竟是突然起身朝淑妃行礼道：“淑娘娘，求您日后庇佑京墨。”

淑妃闻言有些震惊，她原以为楚南星是想让自己的父亲国公爷劝诫皇上，收回派大皇子出征的成命。

只是没想到她竟然求自己日后庇佑楚京墨，难不成她要效仿太祖皇帝的幼女以女子的身份带兵打仗？

淑妃想到这开口道：“本宫身为淑妃，也是皇长子的庶母，自然会多加照拂，只是皇上未必能如公主所愿，况且公主手无缚鸡之力，如今也到了成婚的年纪，真去了漠北只怕......”

楚南星却如释重负般说道：“昭和自有打算，谢淑娘娘关心，只求淑娘娘照拂幼弟。”

说罢又对着淑妃娘娘行了一礼，才告辞离去。

楚灵望向皇姐离去的背影，感慨地对淑妃说：“母妃，皇姐与大皇弟真是感情深厚啊。”

淑妃却只是轻轻叹了一口气。